Kripto paralar, Venezuela’da değer kaybeden ulusal para birimi ve giderek sıkılaşan devlet kontrolleri nedeniyle ekonominin temel unsurlarından biri haline geldi.
Ülke genelinde küçük aile işletmelerinden büyük perakende zincirlere kadar birçok mağaza, Binance ve Airtm gibi platformlar üzerinden kripto para ile ödeme kabul ediyor. Bazı şirketler çalışan maaşlarını stablecoin’lerle öderken, üniversiteler de dijital varlıklara yönelik eğitim programları başlattı.
Chainalysis’in 2024 Kripto Benimseme Endeksi’ne göre Venezuela, kripto kullanımında dünyada 13. sırada yer aldı. Raporda, ülkede kripto kullanımının bir yılda yüzde 110 arttığı belirtildi. Bolivarın değer kaybı talebi daha da artırdı. Hükümetin ekim ayında kur müdahalesini bırakmasının ardından ulusal para birimi değerinin yüzde 70’inden fazlasını kaybetti. Venezuela Finans Gözlemevi’nin (OVF) verilerine göre mayıs ayında enflasyon yüzde 229’a ulaştı.
Ekonomist Aarón Olmos, “Venezuelalılar kriptoyu ihtiyaçtan dolayı kullanmaya başladı” diyerek, halkın yüksek enflasyon, düşük ücretler, döviz kıtlığı ve banka hesabı açmadaki zorluklarla karşı karşıya olduğunu vurguladı. Ancak kriptoya erişim her zaman kolay değil. ABD’nin Venezuela finans sektörüne uyguladığı yaptırımlar nedeniyle Binance, yaptırımlı bankalar ve kişilerle bağlantılı hizmetlerde kısıtlamalar getiriyor. Ayrıca internet bağlantısı sorunları da kullanımın yaygınlaşmasını engelliyor. Buna rağmen uzmanlar, ekosistemin güçlü ve dayanıklı olduğuna dikkat çekiyor.
Devletin kriptoya bakışı ise tutarsız. 2018’de petro adlı dijital para birimini piyasaya süren Venezuela, geçen yıl projeyi sonlandırmak zorunda kaldı. 2023’te ise petrol bağlantılı yolsuzluk iddiaları nedeniyle ülkenin ana kripto borsa düzenleyicisi kapatıldı.
Kripto para havaleleri ise ekonomik krizin derinleştiği Venezuela’da giderek daha önemli bir yere sahip oluyor. 2023’te ülkeye gönderilen 5,4 milyar dolarlık havalenin yaklaşık yüzde 9’u, yani 461 milyon doları kripto varlıklar üzerinden gerçekleşti. Aileler, yüksek masraflar, gecikmeler ve döviz kıtlığı nedeniyle Western Union gibi geleneksel yöntemler yerine kriptoyu tercih etmeye başladı.
